미국의 달 착륙 프로젝트에 사용할 우주복이 공개됐다. 붉은색 줄무늬 디자인으로 유명한 명품업체 프라다도 우주복 제작에 힘을 보탰다. 로이터

명품 브랜드 프라다가 참여한 2026년 달 착륙 우주인의 우주복이 공개됐다.

AFP통신에 따르면 미국 우주기업 액시엄 스페이스와 프라다가 16일(현지시간) 밀라노에서 미국 항공우주국(NASA)의 아르테미스 3호 임무에 사용될 차세대 달 우주복을 선보였다.

아르테미스 3호는 1972년 아폴로 17호 이후 약 반세기 만에 추진되는 달 유인 착륙선이다. 2026년 9월 발사 예정이다. 인류 최초로 여성과 유색인종이 달 남극에 착륙하는 게 이 프로젝트의 주요 목표다.

NASA의 차세대 우주복을 개발하는 액시엄 스페이스는 프라다와 파격적인 협업을 통해 우주복을 제작했다. 액시엄 스페이스의 기능에 프라다의 디자인을 더한 것이다. 지난해 프로토타입(시제품)을 선보인 데 이어 이날 최종판을 공개했다.

공개된 우주복은 기존 우주복과 마찬가지로 전체적으로 흰색이 주를 이룬다. 여기에 프라다를 상징하는 빨간색 줄무늬와 회색이 군데군데 배치됐다.

러셀 랄스톤액시엄 스페이스 우주복 프로그램 매니저는 “우주비행사가 안전하고 편안하게 임무와 작업을 수행할 수 있도록 공학, 과학, 예술을 융합해 미래의 달 탐험가를 위한 최고의 우주복을 제작했다”고 밝혔다.

두 회사는 공동 성명에서 이 우주복은 달 남극의 극한 기온을 최소 2시간 동안 견딜 수 있도록 제작됐다고 설명했다. NASA에 따르면 달 남극은 낮에는 54도 이상으로 치솟고 밤에는 영하 203도까지 냉각될 만큼 온도 변화가 극단적이다.

최초의 여성 달 탐사가 목표인 만큼 우주복은 남녀 공용이며 치수에 맞게 조정할 수 있다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 프라다 직원 10명이 밀라노 본사와 액시엄 스페이스가 있는 휴스턴에 오가며 우주복 제작에 참여했으며 이들은 주로 소재와 재봉 기술에 집중했다고 소개했다.

특히 우주화 소재 개발이 어려운 과제였던 것으로 전해졌다. 프라다 창립자 미우치아 프라다의 아들인 로렌초 베르텔리는 AFP 통신에 “우주화에 사용된 소재는 기밀”이라고 말했다.

우주 산업이 발전함에 따라 럭셔리 브랜드는 파트너십을 모색하고 있다고 로이터 통신은 전했다.

지난달 프랑스의 피에르 가르뎅은 독일 쾰른의 유럽우주국(ESA) 우주비행사센터에서 사용할 우주비행사 훈련복을 공개했다.

호텔 체인 힐튼은 보이저 스페이스와 협력해 상업용 우주정거장 스타랩의 승무원 스위트 디자인과 개발을 지원하고 있다.

이해준 기자<©중앙일보>