더본코리아 백종원 대표. 황진환 기자 

유명 요리연구가인 백종원 더본코리아 대표가 국내 농가를 돕겠다고 홍보했던 자사 밀키트에 외국산 원재료를 사용해 여론의 뭇매를 맞고 있다.

최근 복수 온라인 커뮤니티를 중심으로 백 대표가 지난해 7월 18일 자신의 유튜브 채널에 올렸던 '우리 땅 파서 장사하냐?'라는 제목을 단 영상이 회자되고 있다.

해당 영상을 통해 백 대표는 자사에서 출시한 간편식 브랜드 '빽쿡'의 닭요리인 치킨 스테이크 밀키트를 조리하면서 이를 홍보했다.

특히 그는 "우리의 주목적은 농축산물이 잘 안 팔리거나 과잉생산돼 힘든 (농가의 어려운) 것들을 도와드려 잘 판매할 수 있게 하는 것"이라고 강조했다.

문제는 백 대표 말과 달리 해당 제품 주재료인 닭의 원산지가 국내산이 아니라는 데 있다. 이 제품에 쓰인 닭은 브라질산인데, 이에 따라 누리꾼들은 국내 농가를 돕겠다는 백 대표 발언의 진정성에 의구심을 나타내고 있다.

한 누리꾼은 해당 영상에 단 댓글을 통해 "목적이 농축산물 판매촉진이라고 했는데 수입산 닭 밀키트는 이해가 안 된다"고 꼬집었다. "브라질 농가를 살린다는 의미였냐"는 풍자 섞인 비판 댓글도 눈에 띈다.

앞서 백 대표는 지난달에도 설 연휴기간 자사 '빽햄 선물세트'를 45% 할인 판매했는데, 그 가격이 타사 동종 유명 제품값을 훌쩍 뛰어넘어 고가 논란에 휘말린 바 있다.

당시 누리꾼들은 해당 선물세트 정가를 일부러 높게 책정해 두고 대폭 할인하는 방식으로 상술을 썼다는 비판을 쏟아냈다.

더본코리아는 논란이 가라앉지 않자 최근 자사 쇼핑몰 판매 목록에서 해당 제품을 뼀다.

출처 ⓒCBS노컷뉴스 이진욱 기자