이연복 셰프. 사진 JTBC 방송 캡처 © 제공: 중앙일보

'중식대가'로 유명한 이연복 셰프가 자신의 스승을 사칭하는 식당들에 공개적으로 불쾌감을 표했다.   

이 셰프는 1일 소셜네트워크서비스(SNS)에 "나는 어릴 적부터 일하는데 조금 과격한 부분이 있어서 선배들한테 미움만 받고 제자로 받아주는 선배도 없었다. 외로이 떠돌면서 혼자 열심히 탐구하면서 여기까지 왔다"고 썼다. 

이어 "그래서 전 스승이 없다"며 "요즘 너도나도 '이연복 스승'이라고 해 이렇게 글을 올린다"고 덧붙였다.  

그는 특정 중식당을 언급하면서 "장사가 안 된다고, 도와달라고 해서 사진 좀 찍어줬더니 체인화까지 하면서 동탄, 대전, 논현동 다 스승이라고 홍보한다"고 토로했다.

또 "합천, 인천, 보문동 등 많은 집이 있는데 다른 집 상호는 생략하겠다"며 "남의 이름 팔면서 그러지 말아 달라. 이 글 보는 분 중에 SNS 한다면 수정바란다"고 당부했다. 이 셰프는 글과 함께 '짝퉁 스승', '이연복 스승', '제발'이라는 해시태그도 달았다. 

화교 출신인 이 셰프는 지난 1980년 22세의 나이에 주한 대만 대사관 조리장에 합격했고, 총주방장을 거쳐 현재는 목란의 오너셰프로 있다. 이후 여러 예능 프로그램에 나오면서 스타 셰프로 등극했다. 

그가 유명해지자 최근 몇 년 사이 "이연복 셰프의 스승"이라고 주장하는 중식당도 생겨났다. 블로그 등 맛집 후기에도 '이연복 셰프 스승'을 검색하면 여러 식당이 등장할 정도다.