참전용사를 기리며 헌화하는 존틸러리 한국전 참전용사기념재단 이사장, 조현동 주미대사, 제프리 라인볼드 

국립공원관리청 내셔널 몰 및 기념공원 감독관(앞쪽에서 시계방향으로) 

한국 전쟁 정전 협정 및 한미동맹 71주년 기념행사가 27일 워싱턴 D.C.에 위치한 한국전참전기념공원에서 열렸다. 이번 행사에는 6ㆍ25 참전용사들과 유가족, 한미 참전단체 및 한인 차세대 등 약 200여 명이 참석하여 뜻깊은 시간을 가졌다.

행사는 조현동 주미대사 및 인사들의 기념사를 시작으로 한국전쟁에서 희생된 참전용사들을 기리는 헌화 및 참배를 실시했다.

조현동 대사는 한국이 전쟁의 폐허로부터 세계 10대 경제 대국 및 민주주의 모범국가로 성장한 것은 고귀한 참전용사들과 가족들의 희생, 그리고 한미동맹과 동맹국들의 강력한 지원 덕분이라고 강조했다. 그의 연설은 참전용사들에 대한 깊은 감사와 존경을 표하며, 그들의 희생이 한국의 현재와 미래를 가능하게 했음을 상기시켰다.

이어 존 틸럴리 한국전참전용사기념재단 이사장은 북한의 인권 침해와 핵 개발로 인한 정전 협정의 위반을 언급하며, 한국의 경제 및 기술 발전과 강력한 민주 동맹으로서의 성장을 강조했다. 틸럴리 이사장은 한국 전쟁 참전용사들의 피, 땀, 눈물이 오늘날 한국의 번영에 기여했음을 언급하며 한미동맹의 중요성을 재차 강조했다.

제프리 라인볼드 국립공원관리청 내셔널 몰 및 기념공원 감독관은 한반도의 평화와 안정을 기원하며, 더글러스 맥아더 장군의 말을 인용해 “군인은 무엇보다도 평화를 기원하며, 그는 전쟁의 깊은 상처와 흉터를 견디고 감내해야 합니다.” 라는 말과 함께 대한민국을 수호하기 위해 희생한 참전용사들과 그 가족들의 헌신에 깊은 경의를 표했다.

특히 이번 행사에는 기존의 향군단체 뿐만 아니라 한인 차세대와 탈북 청소년들의 높은 참여가 돋보였다. 6.25 참전유공자회 워싱턴지회(회장 손경준), 재향군인회 미동부지회(회장 김인철), 미주한인회총연합회(총회장 서정일), 민주평화통일자문회의 워싱턴협의회(회장 린다 한) 청소년 역사탐방 참가 학생들, 방미 중인 세계 최초 탈북민 야구단 챌린저스 단원들, 북한청년지도자회의(대표 이현승) 탈북 청년들, 미주한인재단-워싱턴(회장 로사 박) 인턴십 학생들이 함께 했다. 이는 참전용사들의 숭고한 희생이 미래 세대들에게도 계승되고 있음을 보여주며, 한미동맹의 중요성을 재확인하는 의미 있는 기회가 되었다.

이번 기념행사는 한미동맹의 굳건함과 함께 한국 전쟁 참전용사들의 희생을 기리며, 한인 차세대들의 활발한 참여로 그 의미가 한층 더 깊어졌다. 이를 통해 참전용사들의 숭고한 희생과 헌신이 미래 세대들에게도 계승되고 있음을 보여주는 중요한 행사로 자리매김했다.

출처 ⓒ manna24 크리스천뉴스 / 박노경 기자