11일 노벨평화상 수상자로 선정된 일본 원폭 생존자 단체 '일본원폭피해자단체협의회'의 미마키 도시유키 대표(오른쪽)가 

이날 기자회견에서 수상 소감을 밝히고 있다. 로이터연합뉴스

일본원폭피해자단체협의회

일 원자폭탄 생존자 주축으로

1956년 결성·풀뿌리 반핵운동

올해 노벨평화상은 일본 반핵 평화 단체이자 원폭 생존자 단체인 '일본원폭피해자단체협의회(니혼히단쿄)'에 돌아갔다.

노벨평화상을 주관하는 노르웨이 노벨위원회는 11일(현지시간) 2024년 노벨평화상 수상자로 니혼히단쿄를 선정했다고 발표했다. 니혼히단쿄는 2차 세계대전 때 히로시마와 나가사키에 떨어진 핵폭탄 생존자들이 결성한 반핵 풀뿌리 시민운동단체다.

노벨위원회는 "히로시마와 나가사키의 원폭 생존자들로 구성된 풀뿌리 운동 단체로 핵무기 없는 세상을 만들기 위한 노력을 통해 핵무기가 다시 사용돼서는 안 된다는 피폭자들의 증언을 보여준 공로를 인정받아 평화상을 수상하게 됐다"고 선정 이유를 밝혔다. 노벨위원회는 해당 단체에 대해 "수천 명의 증언을 제공하고, 결의안과 공개 호소문을 발표하고, 유엔과 다양한 평화 회의에 연례 대표단을 파견해 전 세계에 핵 관련 군비 축소가 시급함을 상기시켰다"고 강조했다. 내년은 히로시마와 나가사키에 원자폭탄이 떨어진 지 80년이 되는 해다.

노벨위원회는 "이 역사적 증인들은 개인적 경험을 바탕으로 교육 캠페인을 만들고, 핵무기 확산과 사용에 대해 경고함으로써 핵무기 위험성을 전 세계적으로 알리는 데 기여했다"며 "노벨위원회는 지속적으로 높아진 핵 위협에도 불구하고 (니혼히단쿄의 노력 덕분에) 거의 80년 동안 전쟁에 핵무기가 사용되지 않았다는 사실을 인정하고자 한다"고 설명했다.

수상 소식에 미마키 도시유키 니혼히단쿄 대표는 "핵무기는 절대적으로 폐지돼야 한다"며 "노벨상 수상은 꿈도 꾸지 못했다"고 소감을 밝혔다.

니혼히단쿄는 히로시마·나가사키 피폭자의 전국 조직으로 1956년 결성됐다. 결성 이후 피폭자 입장에서 핵무기 폐기 호소와 피폭자 지원을 요구해 왔다. 아울러 핵무기 철폐를 목표로 일본을 포함한 세계 곳곳에서 국제회의를 열거나 피폭의 끔찍한 실태를 소개하는 활동을 전개해 왔다.

이시바 시게루 일본 총리는 "니혼히단쿄의 노벨평화상 수상은 의의가 깊다"고 환영했다.

1974년 사토 에이사쿠 전 총리에 이어 일본에서 두 번째 노벨평화상이다. 그는 총리 재임 중 '비핵화 3원칙'을 공식 표명한 공로로 노벨평화상을 받았다. 핵무기가 사용된 유일한 지역인 일본에서 반핵 활동을 이유로 반세기 만에 평화상 수여가 이어진 셈이다.

노벨상 수상자에게는 메달과 증서, 상금 1100만크로나(약 14억원)가 수여된다. 노벨평화상 시상식은 12월 노르웨이 오슬로에서 열릴 예정이다. 올해 노벨평화상 후보에는 개인 및 기관 총 286명이 올랐다. 다만 후보 명단은 일반에게 공개되지 않으며 50년간 비밀에 부쳐진다. 

노벨평화상은 1901년부터 올해까지 총 105회 수여됐다. 현재까지 총 142명의 수상자에게 돌아갔다. 이 중 개인이 111명, 단체가 31곳이다. 1·2차 세계대전 등을 이유로 19차례(1914~1916년, 1918년, 1923년, 1924년, 1928년, 1932년, 1939~1943년, 1948년, 1955~1956년, 1966~1967년, 1972년) 수상자를 내지 못했다. 고(故) 김대중 전 대통령은 노벨평화상의 유일한 한국인 수상자다. 2000년 남북 화해 분위기를 이끌고 한국과 동아시아의 인권·민주주의를 증진한 공로로 평화상을 받았다.

[김덕식 기자 / 도쿄 이승훈 특파원]