태국서 포착된 '철창 속 도라에몽'…가뭄이 이유라고? © 제공: 아시아경제

태국에서 기록적인 폭염 이후 가뭄이 이어지고 있는 가운데 일본의 인기 캐릭터 '도라에몽'과 '헬로키티'가 기우제에 등장했다.

7일 AFP 통신 등 외신은 태국 중부 나콘사완의 파유하키리 지역 주민 200여명이 지난달 말 열린 기우제에서 '도라에몽' 인형을 우리에 가두고 거리를 행진했다고 보도했다. 주민들은 도라에몽 인형이 들어있는 철창을 들고 마을을 돌아다녔고, 구경꾼들은 철제 케이지 안의 인형에 물을 뿌렸다. 이 행진은 '해낭미우'(Hae Nang Meaw·암컷 고양이의 행진)라는 이름의 기우제로, 수백 년 전부터 파종 시기가 다가오면 진행해온 행사다. 암컷 고양이가 '야옹'(Meaw) 하며 비명을 지르면 비를 부른다는 속설에서 비롯됐다.

당초 물을 싫어하는 진짜 고양이에게 물을 뿌려 소리를 내게 하는 방식의 행사였지만, 최근 "동물 학대"라는 비판이 일어 실제 고양이 대신 '도라에몽'이나 '헬로키티' 같은 고양이 캐릭터 인형으로 대체한 것이다.

행사 당시 고양이를 도라에몽 인형으로 바꾸면서 주민들 간 작은 소동이 일어나기도 했다. 전통적으로 행사에는 암컷 고양이만 대동했는데, 도라에몽은 수컷 고양이라는 점에서 갑론을박이 인 것이다. 이 때문에 도라에몽의 여동생인 '도라미'가 자리해야 하는 것 아니냐는 우스갯소리도 나왔다.

한편 최근 강한 더위로 고통받은 태국에선 지난달 27일 기온이 44도에 이르렀다. 30일에는 41도에 달하는 열기에 철도가 휘어지는 일이 발생하기도 했다. 다행히도 태국인들의 열정에 응답한 듯 태국 나콘사완 지역에는 7일부터 오는 13일까지 비가 예보된 상태다.

태국뿐만 아니라 최근 동남아시아에선 기록적인 폭염 이후 가뭄이 이어지고 있다. 지난달 말 필리핀에선 '엘니뇨 현상'으로 기온이 38.8도까지 치솟아 학교 수만 곳이 대면 수업을 중단했다. 가톨릭 주교들은 폭염이 가시고 비가 내리기를 기원하는 특별 기도문을 발표하기도 했다.

구나리 인턴기자 ⓒ아시아경제