쓰레받기에 쌓인 '이것', 한 사람 몸에서 떨어졌다… 어떤 병이길래 © 제공: 헬스조선

스테로이드 금단증으로 온몸에 각질이 일어난 영국 20대 여성의 사연이 공개됐다.

지난 29일(현지시간) 데일리 메일에 따르면 영국에 사는 앨리스(23)는 13살 때 습진을 진단받았고 치료를 위해 8년 동안 스테로이드 크림을 발라왔다. 그러던 어느 날 앨리스는 자신이 스테로이드 크림에 중독된 것 같다는 느낌을 받았다. 그래서 지난 4월부터 스테로이드 크림을 끊었는데, 금단증으로 심한 가려움을 겪게 됐다. 잘 때 긁지 않기 위해 장갑을 껴야만 했고, 낮에는 몸에서 떨어진 각질들을 쓰레받기로 쓸었다. 지금은 스테로이드 금단증을 극복하고 대학에서 염증 질환 박사 과정을 밟고 있다.

국소 스테로이드 금단증은 스테로이드제를 중단했을 때 나타나는 부작용이다. 스테로이드제는 강력한 항염증 약물로 세포 분열을 억제하는 효과가 있어 피부질환을 치료할 때 사용된다. 스테로이드제를 이용하는 대부분 사람은 부작용을 겪지 않지만, 장기간 사용하는 등 너무 과하게 사용하면 피부가 화끈거리고 붉어지고 가려운 증상이 나타난다. 건조해져 각질이 생기고 벗겨지는 과정에서 진물이 흐르기도 한다. 이러한 금단 증상은 몇 달에서 몇 년까지 이어질 수 있다.

국소 스테로이드 금단증을 예방하려면 스테로이드제를 이용할 때 의사와 충분히 상담한 뒤 되도록 적은 양을 사용하는 게 좋다. 스테로이드제를 바를 때는 보습제처럼 온몸에 바르지 않고 염증이 발생한 부위에 흡수될 정도로만 바른다. 더불어 정해진 횟수만 발라야 하며, 연고를 바르기 전과 후에는 손을 깨끗이 씻어 말린다. 약을 장기간 사용하는 경우 의사와 상담을 통해 휴식일을 정한다.