최근 이탈리아의 한 열차 안에서 현지 여대생 3명이 아시아계 승객들을 조롱하는 인종차별 영상이 소셜미디어(SNS)에 공개돼 파장이 일고있다. 특히 해당 영상이 공개되면서 문제의 여대생 3명의 신원이 밝혀졌으며 해당 학교 측도 유감의 뜻을 표했다.

지난 26일(현지시간) 이탈리아 일간지 '코리에레 델라 세라'등 현지언론은 파키스탄 출신의 영화감독인 마흐누어 유세프가 이탈리아에서 당한 인종차별 영상을 '틱톡'에 올려 큰 논란이 일고있다고 보도했다. 순식간에 조회수가 1700만 회를 넘어설 만큼 큰 관심을 모은 이번 사건은 지난 16일 이탈리아의 인기 관광지인 코모호수에서 밀라노로 가는 열차 안에서 벌어졌다. 당시 유셰프는 중국인 남자친구와 그의 중국인 어머니 그리고 백인 아버지와 함께 여행 중이었다.

공개된 영상을 보면 당시 열차 탑승객이었던 젊은 세 여성들은 계속해서 유셰프 일행을 바라보면서 키득거리며 웃음을 참지못한다. 이어 유셰프 일행을 향해 중국의 인사말인 '니하오'를 흉내내기도 한다. 스스로 이같은 조롱이 재미있었는지 이들 세 명은 계속 해서 인종차별적인 행동을 이어갔다.

유셰프는 "내 인생에서 이렇게 노골적인 인종차별을 당해본 적은 없다"면서 "미국에도 인종 차별 문제가 있지만 유럽은 20년은 뒤쳐져있다. 젊은 세대들은 더 나을 줄 알았다"며 분노했다. 이 영상이 SNS를 타고 빠르게 확산하자 네티즌들의 분노가 폭발했다. 이어 곧바로 문제의 여성 3명의 이름과 다니는 학교까지 신상이 그대로 폭로됐다.

이들은 모두 여대생으로 밝혀졌으며 특히 해당 대학들도 입장을 낼 만큼 사건은 커졌다. 이들 대학들은 "해당 학생의 이같은 행위는 학교가 추구하는 가치와 무관하다"면서 "모든 형태의 인종주의와 차별에 반대한다"고 밝혔다. 보도에 따르면 이들 대학들은 모두 이번 사건을 조사 중에 있으며 그 결과에 따라 응당한 조치가 내려질 수 있음을 밝혔다.

유셰프는 "우리를 조롱한 여성 중 한 명이 나에게 사과 메시지를 보냈다"면서 "당신은 개인은 물론 나라의 평판도 떨어뜨렸다. 당신은 진정한 인종차별주의자이며 이를 통해 자신의 행동에 대한 책임을 지고 배우기를 바란다"며 분노했다.

박종익 기자