25년간 손톱 기른 여성, 배경에는 '딸의 죽음' 있었다  © 제공: 아시아경제   김주리 기자

세계에서 가장 긴 손톱으로 기네스북에 등재된 여성이 가슴 아픈 사연을 털어놨다.

지난 8일(현지시간) 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 국 미네소타주에 거주하는 다이애나 암스트롱(64)은 올해 3월 '세계에서 가장 긴 손톱을 가진 여성'이라는 타이틀로 기네스북에 등재됐다.

그는 25년 동안 단 한 번도 손톱을 자르지 않았으며, 10개 손톱을 모두 합친 길이는 무려 1306.58㎝에 달한다.

다이애나가 손톱을 관리하는 데는 10시간 이상 소요된다. 약 20병의 매니큐어와 목공 도구도 필요하다.

형형색색으로 칠해진 손톱은 움직임조차 불편해 보이지만 다이애나는 자연스럽게 식사하고 노트북으로 업무를 본다. 물론 지퍼 달린 옷을 입지 못하고 자동차 창밖으로 손을 내밀고 타야 한다는 고충도 있다고.

다이애나는 25년간 손톱을 자르지 않은 이유로 딸을 잃은 슬픔을 들었다.

다이애나의 딸 라티샤는 지난 1997년 밤사이 천식 발작 증상으로 세상을 떠났다. 당시 딸의 나이는 16세였다.

다이애나는 “딸이 숨지기 전날 내 손톱을 손질해주고 매니큐어를 발라줬다”며 “딸이 떠난 후 다시는 손톱을 자르지 않겠다고 굳게 결심했다”고 했다.

그러면서 “손톱을 볼 때마다 딸이 떠올랐고, 내 손톱을 자른 마지막 사람이 딸이길 바랐다”고 말했다.

그는 또 “다른 자녀들이 내 손톱을 부끄러워하며 제발 자르라고 부탁했지만 나는 이 사실을 말한 적이 없었다. 마침내 진짜 이유를 고백하자 아이들은 나를 이해했다”며 “기네스북에 오른 걸 알면 라티샤도 엄마를 자랑스럽게 여길 것”이라고 말했다.

기네스 측은 “기록 뒤에 숨겨진 다이애나의 사연이 가슴 아프다”며 “그에게 가족이란 모든 것을 의미하며 주위에 도움을 주는 인연이 많은 것도 큰 행운인 것 같다”고 전했다.