유튜버 미스터비스트. /AP연합뉴스

구독자 수 3억9500만여 명을 보유한 ‘세계 1위’ 유튜버 ‘미스터 비스트’(Mr Beast, 본명 지미 도널드슨)가 멕시코 당국으로부터 피소당할 위기에 처했다.

멕시코 유적지와 유산의 연구·보존·보호를 위해 1939년 설립된 국립인류학역사연구소(INAH)는 15일 미스터 비스트 영상 제작물 관련 업체인 풀서클미디어를 상대로 민사소송을 진행할 예정이라고 밝혔다.

INAH는 공식 엑스(X·옛 트위터) 계정을 통해 “(미스터 비스트 측은) 우리 기관에서 선의로 발급해 준 촬영 허가 조건을 위반했다”며 “사적 이익을 취할 목적으로 멕시코 국민 모두의 유산을 불법적으로 사용한 것에 대해 손해배상을 청구할 것”이라고 밝혔다.

이는 앞서 지난 10일 미스터 비스트가 자신의 유튜브 채널에 ‘2천년 역사의 고대 사원 탐험’이라는 제목의 15분 45초 분량 영상물을 게시한 데 따른 것이다. 이 영상에는 미스터 비스트가 치첸이트사(chichen itza)와 칼라크물

(Calakmul) 등 캄페체주(州)와 유카탄주(州) 마야 문명 유적지 곳곳을 100시간 동안 살펴보는 듯한 내용이 담겼다.

문제는 이 영상에 미스터 비스트가 자신이 세운 초콜릿 브랜드 신제품을 소개하는 내용도 포함된 것이다. 그는 베이스캠프로 삼은 곳에서 멕시코 전통 음식을 맛본 뒤 “특별한 후식으로 마무리해야 한다”며 초콜릿을 꺼내 든다. 이에 다른 출연자는 “그는 마케팅의 왕”이라며 농담한다.

멕시코 당국은 자국 유적지를 이용해 미스터 비스트가 초콜릿을 광고했다며 문제를 삼은 것이다.

INAH는 “상업적 목적의 브랜드 광고에 고고학 유적지 이미지를 사용하는 것을 허용한 바 없다”는 입장을 강조했다.

아울러 멕시코 당국은 헬기를 타고 피라미드 위에 착지해 내려오는 것 같은 컴퓨터그래픽 편집 장면, 숙박이 금지된 보호구역 내에서 숙박하는 듯한 연출, 모조품을 박물관에서 볼 법한 고대 유물이라며 이리저리 만지는 모습에 대해서도 “허위 정보 게시”라며 법적 대응 범위에 포함하겠다는 뜻을 밝혔다고 현지 방송 ADN40은 전했다.

클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 이 논란과 관련한 취재진의 질문에 “관련 논란을 잘 알고 있으며, 촬영 허가 조건이 무엇인지 등에 대해 (담당 기관에서) 보고하라고 한 상태”라고 답했다.

김가연 기자 ©조선일보