미국 60대 남성이 30대 남성 못지않은 체력을 자랑하며 매일 영양제를 50개 가까이 먹은 덕분이라고 밝혔다.

지난 10일(현지시각) 비즈니스 인사이더 등 외신에 따르면 바람 아크라디(63)는 매일 아침 45~50개의 영양제를 복용한다. 미국과 캐나다에 있는 헬스클럽 체인 ‘Life Time’의 CEO인 아크라디는 평소 건강과 몸매 관리에 관심이 많다고 알려졌다. 아크라디는 “헬스장에서 33살 남성과 붙으면 이긴다”며 “실제로 그들보다 신체 상태가 좋다”라고 말했다. 

이어 “사람들은 나에게 ‘무엇을 먹고 그렇게 건강하냐’고 묻는데 내가 먹는 건 영양제뿐”이라고 말했다. 아크라디는 “규칙적으로 혈액 검사를 해서 나에게 부족한 영양 성분을 확인한다”며 “그리고 그에 맞게 용량을 조절해서 매일 영양제를 45~50개 먹는 거다”라고 말했다. 아크라디는 모두가 자신의 방법을 따를 필요는 없다고 강조하기도 했다. 아크라디가 먹는 영양제 50여 개의 정체는 알려지지 않았지만, 지나치게 많은 영양제를 먹는 습관은 건강에 좋지 않다. 사람들이 많이 먹는 영양제 세 가지를 뽑아 과다섭취했을 때 건강에 미치는 영향에 대해 알아봤다.

◇철분 과하게 먹으면 간 손상 위험

철분은 산소를 온몸에 운반하는 헤모글로빈(적혈구) 생산에 필수적인 성분으로, 나이가 들수록 꼭 챙겨먹는 영양제 중 하나다. 특히 빈혈처럼 철분 결핍이 있으면 철분 보충은 특히 중요하다. 철분을 적절히 보충하면 근육세포 형성, 뇌 기능 향상, 혈관 건강 등에 도움이 된다. 하지만 과다 섭취 시 체내에 축적되면서 구토나 설사, 관절통, 출혈 등이 발생할 수 있다. 심장이나 간을 손상시킬 수도 있다. 성인 기준 하루 철분 섭취 권장량은 남성 10mg, 여성 14mg이다.

◇비타민D 너무 많이 먹으면 신부전 생길 수도

비타민D는 칼슘 흡수를 도와 뼈를 강화하고 면역력을 높인다. 식품으로 섭취하지 않아도 햇볕을 쬐면 피부에서 합성된다. 실내 활동이 증가해 비타민D 결핍을 겪는 사람이 많아지면서 영양제로 보충하는 사람도 많아졌다. 그런데 비타민D 과다 복용은 고칼슘혈증을 유발할 수 있다. 고칼슘혈증은 혈중 칼슘 농도가 10.5mg/dL 이상인 상태로, 정상범위는 8.6~10.0mg/dL이다. 고칼슘혈증이면 가볍게는 탈수증, 식욕 부진 등이 나타나다가 혈중 칼슘 농도가 올라갈수록 의식 장애, 고혈압 등 중증으로 이어진다. 이외에도 콩팥이 손상돼 기능이 떨어지는 콩팥병이 발생할 수도 있다. 따라서 과다한 비타민D 섭취는 피하고, 하루 권장량인 400~800IU(10㎍)를 맞춰 복용해야 한다.

◇아연 과다 섭취 시 면역 기능 저하

아연은 면역 체계, 세포 성장, 골격 발달 등을 담당하며 신체에 필수적인 미네랄이다. 아연 수치가 낮으면 피부 병변이나 후각 이상 등의 증상이 나타날 수 있어 적절한 아연 섭취는 중요하다. 하지만 아연을 과다 섭취하면 면역 기능이 억제될 수 있다. 실제로 캐나다 뉴펀들랜드 메모리얼대 연구에 따르면 권장량의 30배에 달하는 아연을 섭취한 사람은 림프구(체내 면역 세포)의 자극 반응이 감소해 면역 기능이 저하됐다. 섭취한 아연이 제 기능을 할 수 있게 하려면 식품의약품안전처가 권고한 아연 일일 섭취량 7~10mg을 지키는 것이 좋다.

임민영 기자 ©헬스조선