50대 이탈리아 여성이 6시간에 걸친 수술 끝에 40cm 크기 난소낭종을 제거했다. 평소 배가 나온 것을 보고 비만이라고 생각했던 여성은 뒤늦게 오른쪽 난소에 거대한 낭종이 있다는 사실을 발견한 것으로 전해졌다.

지난 3일(현지 시간) 영국 데일리메일은 최근 국제 학술지 ‘미국 사례 보고 저널’에 게재된 52세 이탈리아 여성의 사례를 소개했다. 이 여성은 지난 10년 동안 위산·담즙 역류와 복부팽만, 보행장애, 호흡곤란 등을 겪어왔으며, 조금만 먹어도 포만감을 느끼는 등 이상 증세를 보였다. 병원 방문 당시 배가 비정상적으로 부풀어 오른 상태였고, 몸무게 또한 123kg에 달했다.

산부인과 초음파검사 결과, 여성의 복강 내에는 거대 난소낭종이 가득 들어찬 것으로 확인됐다. 난소낭종은 여성호르몬을 만드는 난소에 수액 성분 물혹이 생긴 것으로, 치료하지 않아도 자연 소멸되는 경우가 많지만, 드물게 10cm 이상 커지면서 복부팽만, 통증 등을 유발하기도 한다. 낭종이 터지면 등이나 아랫배에 심한 통증을 느끼고, 메스꺼움, 구토, 발열, 어지러움이 발생할 수도 있다. 사례에 소개된 여성의 경우 난소낭종 크기가 세로 44cm, 가로 35cm에 달했으며, 거대 난소낭종이 장과 후복막을 압박하고 있었다.

여성은 오른쪽 난소에 발생한 낭종을 제거하기 위해 6시간 30분에 걸쳐 수술을 받았다. 의료진은 우선 낭종 내부에서 액체를 37리터가량 빼낸 뒤, 장기에 유착된 조직을 제거했다. 이후 늘어난 복강의 크기를 줄이고 복벽을 재건하는 수술을 실시했다. 수술 과정에서 환자는 과다 출혈로 인해 수혈을 받기도 했다.

수술 후 여성은 두 달 간 중환자실에서 입원 치료를 받았다. 입원 중 급성 신부전, 심정지가 발생하기도 했으나, 무사히 위기를 넘기고 퇴원했다. 여성의 체질량지수(BMI)는 수술 전 50.5에서 28.3까지 감소했으며, 현재 모든 질환을 치료하고 건강을 회복한 상태다.

사례를 보고한 의료진은 여성이 경제적 상황이 좋지 않고 교육 수준이 낮다는 이유로 난소낭종을 뒤늦게 진단받아야 했다고 지적했다. 이탈리아 칼리아리 의과대학 산부인과 미첼 피레티 박사는 “진단이 늦어진 것은 아마도 그녀의 사회경제적·교육적 지위가 낮았기 때문일 것”이라며 “환자는 스스로 비만이라고 생각했고, 의료적 도움이 필요하다는 것 또한 알지 못했다”고 말했다.