(사진=PETA 제공) © 뉴시스

국내 사슴 농장에서 작업자와 녹용 구매자가 마취가 덜 된 사슴의 뿔을 자르고 피를 받아 마시는 장면이 목격됐다. 동물보호단체 피타는 농림축산식품부에 고발장을 접수했다.

동물보호단체 피타(PETA) 조사관들은 지난 6월 전남 장흥을 비롯한 국내 사슴 농장 4곳에 방문했다고 지난 26일 밝혔다. 농장은 녹용을 생산하기 위해 10살 전후의 사슴을 우리에 가두고 키우는 곳이었다. 매년 6월이 되면 농장 측은 사슴 뿔을 자르는데, 조사관들은 작업자가 사슴을 제대로 마취하지 않고 뿔을 자르는 장면을 포착했다고 한다.

피타가 공개한 영상에는 작업자들이 바닥에 쓰러진 사슴 목에 올라탄 뒤 톱을 이용해 사슴 뿔을 자르는 장면이 담겼다. 잘린 뿔에서 흐르는 피는 바닥에 놓인 대야에 고였다. 마취가 덜 된 사슴이 하반신을 움찔거렸지만 작업자는 아랑곳 않고 뿔을 잘라냈다.

조사관은 "작업자가 주사로 마취했지만, 사슴들은 절단 시술 내내 거친 숨을 몰아쉬고 몸을 움직였다"며 "사슴이 고통을 느낄 만큼 의식이 있었다는 증거"라고 주장했다. 이어 "사슴이 스트레스를 받으면서 아드레날린이 급증하자 약물 저항 반응을 보였는데, 작업자들은 사슴의 행동을 제압하기 위해 머리를 발로 밟고 옆구리를 걷어 차기도 했다"고 말했다.

사슴 생피는 녹용을 구매하기 위해 농장에 방문한 사람들에게 제공됐다. 농장 관계자는 국자로 뜬 피를 종이컵에 담아 사람들에게 나눠줬다. 주전자에 피를 넣고 부어서 마시는 모습도 보였다. 피타 관계자는 피를 나눠 마신 것에 대해 "인수공통감염병을 유발하는 매우 위험한 행위"라고 지적했다.

동물 피를 나눠 마시는 것은 식품위생법 위반 소지도 있다. 식약처 관계자는 "돈을 받지 않더라도 불특정 다수에게 피를 제공했다면 식품위생법 위반"이라고 판단했다고 지난 25일 JTBC가 보도했다.

피타 수석 부대표 제이슨 베이커는 "사슴은 10년 동안 비좁은 우리에서 갇혀 뿔이 잘리는 착취를 당한 뒤 도살당한다"며 "이 모든 것은 건강보조제를 얻기 위함인데, 녹용이 사람의 신체에 어떤 이점이 있는지에 대한 확실한 증거는 없다"고 했다. 이어 "소비자가 녹용이나 다른 동물성 제품을 구매하지 않는다면 동물들이 고통 받는 것을 막을 수 있다"며 덧붙였다.

피타는 농림축산식품부와 식품의약품안전처에 고발장을 접수했다고 전했다.

이주영 인턴기자