중국 어선을 뒤쫓던 북한 경비정이 서해북방한계선, NLL을 침범했고 이에 우리 군이 경고 사격으로 대응하는 일이 벌어졌습니다.

합동참모본부는 어제(15일) 오전 11시쯤 백령도 동북방 NLL 이남 1.8km 수역에서 북한 경비정을 발견하고, 경고통신과 경고사격을 실시한 끝에 10분 만에 퇴거시켰다고 밝혔습니다.

당시 NLL 이남 지역에서는 중국 어선 여러 척이 불법 조업을 하고 있는 상황이었습니다.

북한 경비정이 NLL을 넘어 경고 사격을 받고 돌아간 것은 지난해 3월 이후 약 1년 1개월 만입니다.

합참은 작전수행절차에 따라 해군 고속정이 경고 통신 10여 회를 실시했지만 북한 경비정이 반응하지 않았고, 이에 40mm 기관포로 10발을 경고 사격을 했다고 밝혔습니다.

북한 경비정은 경고 사격이 실시된 직후 NLL 북쪽으로 돌아간 것으로 전해졌습니다.

북한 어선이 퇴각한 이후에는 우리 고속정이 중국어선과 부딪히는 사고도 발생했습니다.

합참 관계자는 당시 안개가 심한 탓에 시정은 90미터 정도로 불량한 상태였다면서 퇴거 이후 15분 정도 지난 어제 오전 11시 25분쯤 접촉 사고가 났다고 설명했습니다.

고속정에 물이 일부 들어왔지만 응급 조치 이후 기동에는 문제가 없는 수준이었다고 밝혔습니다.

이 사고로 해군 장병 3명은 타박상 등 가벼운 부상을 입어 국군 수도병원에서 치료를 받고 있습니다.

군 당국은 기동 형태를 봤을 때 북한 경비정이 중국 어선을 단속하는 과정에서 우발적으로 넘어왔을 가능성이 있다고 보고 있습니다.

이 관계자는 "북한이 과거 의도적으로 NLL을 침침범할 때는 직선으로 온다든지 기동형태가 다른데 이번에는 지그재그로 오면서 어선을 쫓는 모습이 보였다"면서 "의도성을 낮게 보고 있다"고 전했습니다.

다만 "다양한 가능성이 있기 때문에 종합적으로 보고 있다. 추가 도발 (가능성)과 관련해서도 같이 보고 있다"고 덧붙였습니다.

군은 북한 고속정의 NLL 침범 이후 공중과 해상에 전력을 투입해 대비하고 있으나 북한 군의 특이동향은 현재까지 포착되지 않고 있습니다.